Kelvin Heemstra (foto midden) organiseert op zaterdag 22 december 2018 bij Taverzo de Nederlandse kwalificatie voor het World Championship of Pingpong eind januari 2019 in London, Alexandra Palace. Reden voor Dr. Flipper om hem te interviewen.
V: Vorig jaar heeft organisator matchroom gebroken met Fred Dove, de man van de internationale contacten voor het WCPP. Insiders vroegen zich af of dit ook een einde was aan het schuurpapiertafeltennis. Kun jij aangeven wat er veranderd is in de organisatie en met name de contacten met de kwalificerende landen zoals Nederland?
A: In het begin was het contact met de nieuwe contactpersoon heel rommelig. Dit komt ook, omdat we zelf contact met hem op moesten nemen, want hij had verder geen contactgegevens gekregen. Naderhand verliep het contact heel goed en we kunnen elkaar dingen vragen en goed overleggen. We geven elkaar veel suggesties over en weer.
V: Vorig jaar hebben de Chinezen een inhaalslag gemaakt door een grote groep spelers een half jaar salaris te bieden en hen in dat halfjaar te laten trainen voor het WCPP. Het resultaat was niet verrassend, want zoals Chris Doran in een facebook commentaar aangaf was hij de enige Europese topper die specifiek op schuurpapiertafeltennis getraind had. Een dezer dagen is er een match tussen 5 goede Europeanen en 5 sterke Chinese schuurpapiertafeltennissers. Wat vind jij van deze ontwikkeling?
A: Ik denk dat in deze tak van tafeltennis de verschillen nooit heel groot zullen worden tussen de top van Europa en de top van China. De world cup is gewonnen door Alexander Flemming en de wedstrijd tussen Europa en China is ook gewonnen door Europa met 4-1. Wel hoop ik dat we in Europa meer doorontwikkelen in het aantal grote schuurpapier toernooien. Wel zal hier prijzengeld tegenover moeten staan dan. Want zoals je ziet in China zijn er wel 8 a 10 toernooien per jaar waar een aanzienlijk prijzenpot aangeboden word.
V: Het buitenland maakt stappen waardoor het schuurpapiertafeltennis op een hoger plan komt. Wat moet er in Nederland veranderen om straks nog een kans te maken in Londen of Beijing?
A: Ik denk dat we in Nederland weinig kunnen veranderen, want de spelers die potentie hebben in deze tak van tafeltennis zien het meer als een side event. Het normale tafeltennis blijft het belangrijkste. In andere landen zie je dat mensen alleen nog maar met het schuurpapierbat of hardbat spelen.
V: Ik las op Facebook dat het goed gaat met het aantal deelnemers voor de Nederlandse kwalificatie. Als mensen zich alsnog willen inschrijven, hoe kunnen ze dat dan doen?
A: Iedereen kan zich nog inschrijven door via facebook een bericht te sturen naar Matthieu Wegh of naar mijzelf. Ook kunnen mensen zich inschrijven door een mail te sturen naar matthieuwegh@casema.nl of naar heemstra@boon-landmeten.nl
Let wel op de inschrijving sluit wanneer het maximum van 128 deelnemers bereikt wordt of wanneer de einddatum van 17-12 bereikt is.
V: Kun je voor de mensen die nog nooit aan een Nederlandse kwalificatie hebben meegedaan iets vertellen over het speelschema op 22 december?
A: In de ochtend zullen we poules spelen waarbij alle niveaus door elkaar heen ingedeeld worden. Na deze poules wordt iedereen opgesplitst in 2 of 3 groepen waar iedereen op hun eigen niveau een knock out schema kan spelen.
V: Heb je zelf nog iets bijzonders te melden?
A: Zoals het er nu uitziet, en er komen nog wat inschrijvingen bij, zullen we waarschijnlijk 3 plekken krijgen voor op het wk. Ook leuk: voor na het toernooi zal er eten geregeld worden en iedereen kan hier aan deelnemen tegen betaling. (kosten zijn nog niet bekend.)
V: Als je zelf nog een leuke vraag met antwoord hebt, kan dat hier ingevuld worden, Kel?
A: Ik heb nog wel een vraag voor het kwalificatie toernooi van volgend jaar. Wat hebben de deelnemers liever 3 of 4 toernooien en dan punten verzamelen voor kwalificatie of gewoon 1 toernooi, zoals het dit jaar georganiseerd wordt? Graag hoor ik uw antwoord tegemoet op mijn mail: heemstra@boon-landmeten.nl
Deze bijdrage is van Matthieu Wegh (a.k.a. Dr. Flipper) voor tafeltennis.nu