Bij het World Championship Ping Pong, dat gespeeld wordt met schuurpapierbats en een iets andere telling, was Dr. Flipper zelf aanwezig om verslag te doen en mee te spelen in het kwalificatietoernooi. Hij maakte het volgende uitgebreide verslag.
Wie?
Voor het eerst deed ik, Matthieu Wegh (a.k.a. Dr. Flipper), mee aan het laatste kwalificatietoernooi in Harlow (‘The Last saloon”) en bezocht daarna het WCPP in Londen.
Naast mij deden Yorick van Teeseling, Kelvin Heemstra, Ronald Vijverberg en Lars Adema mee aan de last chance saloon. Martin Groenewold en Gilles Hebert (België) waren bij de BENELUX-kwalificatie in december direct geplaatst voor het hoofdtoernooi.
Yorick van Teeseling was speciaal voor het last chance saloon toernooi gaan lijnen en dat was goed aan hem te zien. De ruim 25 kilo lichtere speler van SVE is tegenwoordig ook in dienst van Matchroom en was later op foto’s in de televisieruimte aanwezig. Zijn tegenstanders in de last saloon waren net even wat beter waardoor Yorick zijn droom om mee te doen in Ally Pally weer een jaartje moet uitstellen. Kelvin Heemstra leek het wel te gaan halen door te winnen van de nummer 1 uit zijn poule, maar verloor met een nadelige games van de nummer 2 waardoor hij toch uitgeschakeld werd. Ikzelf won mijn eerste game tegen de nummer 1 uit mijn poule, de Roemeen Razvan Marinescu, maar kon die wedstrijd uiteindelijk niet winnen. Ook de wedstrijd tegen de nummer 2 geplaatst, de Engelsman Jimmy Walsh, was spannend, maar weer kwam ik te kort. Mijn leukste wedstrijd was mijn laatste tegen de Chinees Huang Jungang (foto rechts). Ron Hoogendam (foto links) telde hem en ik speelde mijn beste wedstrijd tegen de al gekwalificeerde gastspeler Huang, die later in Londen de finale zou spelen en die na vele matchpoints toch zou verliezen.
Ronald Vijverberg en Lars Adema werden beiden 2e in hun poule en mochten bij de laatste 32 tegen een # 1 uit een andere poule spelen. Ronald verloor van Ashley Stokes en Lars moest een Duitser de hand schudden.
2 dagen later moedigden wij met z’n 5-en Martin Groenewold aan, die zijn Chinese tegenstandster Jie Chen van te voren al vreesde omdat hij vorig jaar bij de last saloon als gast ook van haar verloor. Martin verloor in 2 games: 13-15 en 7-15, won daarna wel netjes van de Rus Roman Puchkin, maar moest zijn 3e tegenstander de Duitser Dwain Schwarzer ook feliciteren, waardoor hij helaas de laatste 32 van het hoofdtoernooi niet haalde.
Naast de genoemde spelers waren er ook nog Nederlandse supporters zoals Ron Hoogendam, Ron Laken, Christel Petiet, Marleen Visser, Rob Schram, Albert Verhoef en de ouders van Yorick.
Wat?
De World Championships of Pingpong (WCPP) vinden elk jaar in januari plaats in Londen en er wordt gespeeld met schuurpapierbats en een andere telling. Het toernooi is dit jaar in totaal 14 uur rechtstreeks uitgezonden op Skysports. Onder de deelnemers is $ 100.000 verdeeld, waarbij de winnaar $20.000 mee nar huis mocht nemen.
Waarom?
De meeste goede schuurpapierbatspelers spelen ook hoog in het normale tafeltennis, maar het gebeurt ook vaak dat beperktere spelers het toppers in het gewone tafeltennis heel moeilijk kunnen maken. Dit komt omdat je met schuurpapier minder effect kunt geven. De speler met de meeste behendigheid en slimheid wint en dus niet meer met het beste materiaal, want dat is helemaal gelijk. Je kunt er dus geld mee winnen, maar de meeste spelers spelen vooral met schuurpapier omdat het leuk is en omdat het natuurlijk fantastisch is om in de tempel van de darts tegen mensen uit de hele wereld te spelen. De sfeer is anders dan bij het WK Darts maar ook uniek voor tafeltennisbegrippen!
WCPP?
De afgelopen jaren waren het vooral de Europeanen die goed waren, terwijl de Chinezen dit spelletje nog niet goed snapten. We hadden Europese toppers als Maxim Schmyrnev, Andrew Baggaley, Alexander Flemming en Chris Doran (ook bekend van de WUTTO WK’s in Hilversum). Vorig jaar brak voor het eerst een Chinees, Yun Wei Hao, door tot de laatste 8 en hij werd ook direct wereldkampioen. Voor het WCPP van dit jaar zijn veel Chinezen zich vanaf juni 2017 gaan toeleggen op schuurpapierbats en zij hebben met niets anders meer getraind en gespeeld. Bij de laatste 16 zaten maar liefst 7 Chinezen en zelfs 3 bij de laatste 4. Alleen Chris Doran mengde zich bij de laatste 4 en dat vooral doordat hij zijn eigen spel zichtbaar verbeterd had. Zijn partij tegen Huang Jungang was een thriller met helaas een aantal punten pech voor Chris. De sfeer was bijzonder doordat de Chinezen hun grote trommel gebruikten en daarbij kreten slaakten als Huang punten maakte. Als Chris dat deed zongen de Europeanen (ook de Nederlanders zaten in het Chris Doran kamp) de dart tune van Michael van Gerwen met de volledige naam van Chris: “Chris to pher Do ran” of werd Chris toegezonden alsof hij Phil Taylor was in een winter wonderland: “There is only one Chris Doran”. Helaas was die sfeer weg toen er 2 Chinezen in de finale zaten en de Chinese fans begrijpelijk geen partij trokken. Toch waren er ook in de finale mooie punten te zien, maar helaas voor mij werd mijn favoriete Chinees ondanks vele matchpoints geen wereldkampioen..
Waar info?
De WCPP-site: http://www.worldchampionshipofpingpong.net/
FB-groep Schuurpapier Nederland: https://www.facebook.com/groups/1554774214769635/
FB-groep Hardbat NL: https://www.facebook.com/groups/Hardbat.NL/?ref=bookmarks
Tafeltennis Innovatie centrum: https://www.facebook.com/Tafeltennisinnovatie/
Op de foto staan Ron Hoogendam (supporter in Harlow en Londen), Dr. Flipper en verliezend finalist Huang Jungang (foto gemaakt door Sonia Gazhnavi)