In deze column betoogt Lex Bruijn wat er in zijn ogen kan verbeteren aan de landelijke seniorentoernooien.
Toernooiorganisatoren verdienen niets dan lof voor hun ijver en inzet om voor jeugd en senioren aantrekkelijke toernooien te organiseren. Laat daar geen misverstand over bestaan. Dat wil niet zeggen dat er niets hoeft te veranderen. In mijn ogen zit de toernooicyclus voor de jeugd wel goed in elkaar met ranglijsttoernooien, de NK’s en de NJM met de apotheose in Panningen. Maar over tijdstip en vorm van de door of namens onze bond georganiseerde toernooien voor senioren valt echt nog wel wat aan te merken.
Laat ik maar eens beginnen met het tijdstip en dan natuurlijk om te beginnen het tijdstip van de NK voor BCD-etc. licenties. Steevast worden die begin september gehouden, wanneer de helft van Nederland nog op vakantie is en de andere helft druk bezig is de koffers uit te pakken en de was weg te werken van hun net beëindigde vakantie. Van een fatsoenlijke voorbereiding op dit toernooi kan in de meeste gevallen dus geen sprake zijn. Veel spelers en speelsters nemen tijdens deze NK voor het eerst na maanden het batje weer ter hand en gebruiken dit toernooi dan ook maar als voorbereiding op de competitie. Daarmee doet de bond afbreuk aan het begrip NK dat toch echt staat voor Nederlandse Kampioenschappen.
Organiseer liever een week voor aanvang van de competitie een mooi competitie-openingstoernooi, bij voorkeur een toernooi voor 2-mans teams. Daarmee komen de deelnemers mooi weer in de sfeer van de competitie. De NK voor alle licenties kan dan prima gehouden worden in het weekend in oktober dat nu gereserveerd is voor de (uitgestelde) NK-A. Dan laat je als bond ook zien dat je er niet alleen voor de toppers bent, maar ook de spelers uit de ander licentieklassen serieus neemt als zij hun NK spelen. Nog gekker wordt het trouwens als het om de planning van de Masters gaat. Met de ronkende kop “De Masters zijn terug” wordt aangekondigd dat na 2 jaar de Masters weer op de agenda staan en wel op 27 en 28 augustus. Ondanks deze grootse aankondiging wil de bond kennelijk niet graag dat er veel inschrijvingen komen, want op de geplande data eindigt de zomervakantie in regio Noord, terwijl regio Zuid nog een weekje aan het genieten is. Opnieuw een merkwaardige planning.
Als het om de meerkampen bij de senioren gaat, pleit ik voor een andere opzet. Het is vaak niet aantrekkelijk om met slechts 7 of 8 andere spelers of speelsters ergens in Nederland in een zaaltje op een zondag een meerkamp af te werken. Ik weet dat door dit vooruitzicht bij voorbaat al speelsters afhaken. Waar de ranglijsttoernooien bij de jeugd alleen maar bedoeld zijn om ELO punten te verzamelen, waardoor de sterkste spelers in een klasse alleen maar punten te verliezen hebben, kan een soortgelijk systeem bij de senioren wel tot een climax leiden. Combineer de B/C, D/E en F/G licenties en houdt 3 ranglijstoernooien per jaar voor deze gecombineerde licenties. Door steeds 2 licenties te combineren ontstaat er een grotere kans op forse deelname en speelt men op de toernooien ook eens tegen andere spelers. Er valt best een voor deze toernooicyclus specifiek puntensysteem te bedenken waarbij het behalen van bijvoorbeeld de kwart- en halve finale punten oplevert met bonuspunten voor de winnaar en de verliezer van de finale. Zo kan na deze toernooien een ranglijst worden opgemaakt, waarbij de beste 12 een slottoernooi over 2 dagen spelen of de beste 8 een één-daags toernooi.
Tot slot lijkt me dus alleszins de moeite waard om naar andere tijdstippen te kijken voor NK BCD en de Masters en naar een vervanging van de huidige opzet van de meerkampen bij de senioren.
Deze column is geschreven door Lex Bruijn voor tafeltennis.nu.