Theo Wijker: "Wij hebben getoond dat we op dit niveau op onze plaats zijn."
De tafeltennisdames van Dozy Den Helder Noordkop hebben hun tweede Europese weekend van dit seizoen afgewerkt. In het Franse Lille legde het beslag op een derde plek.
Zaterdagnamiddag kon Dozy Den Helder Noordkop net niet stunten tegen thuisploeg Lille. Ana Gogorita zorgde voor twee zeges en Zhang Yun trad aan in de beslissende vijfde set. Wijker: "Zhang speelt niet graag tegen een verdedigster. Nochtans stond ze in de vijfde game 4-0 voor. Enkele missers maakten haar echter zenuwachtig en toen Le Lanic plots ook met succes begon aan te vallen sloeg de faalangst toe."
Diezelfde avond sloeg het team, met ook nog Rianne van Duin in de gelederen, wel toe tegen groepsfavoriet Linz. Ook tegen de Oostenrijkers werd het een vijfde set na twee zeges van de Roemeense Ana Gogorita. Deze keer kon de Chinese speelster van Noordkop het wel afwerken. "Zhang startte tegen een verdedigster en kon nooit in haar ritme geraken. Zelfs in haar tweede wedstrijd duurde het 2,5 game eer ze knop kon omdraaien. Nadien speelde de Zhang steeds beter en werden de uitslagen dikker."
Rijsel had toen haar tweede wedstrijd van de avond gewonnen, terwijl het Russische Luch Vladimir in de eerste wedstrijd eveneens de betere was van Linz. De strijd was dus toen reeds gestreden: de Franse landskampioen en organisator van deze groep stoot door naar de 1/8ste finales.
Zondagochtend stond nog de overbodige wedstrijd tegen de Russen op het programma. Ditmaal mocht ook Melanie Bierdrager proeven van Europees tafeltennis. "Dat was op voorhand afgesproken. Ze speelde een goede wedstrijd op de derde plaats. De tegenstandster had moeite met de noppen op de backhand van Melanie, maar won uiteindelijk wel in vier games."
Globaal gezien is coach Wijker tevreden over de prestaties van het team. "We hebben getoond dat we op dit niveau thuis horen. Iedereen speelde goed en we hebben onze kansen gehad. Achteraf gezien zat er misschien meer in." Vooral het nagenoeg forfait van Rijsel tegen Linz smaakt wrang. "Twee speelsters van Rijsel waren ziek of geblesseerd en gaven vandaag na twee punten reeds op. Hadden we in onze openingswedstrijd van hen gewonnen, dan was er een heel ander verhaal geschreven in deze groep. Maar het blijft natuurlijk een als, als, als-verhaal."