De Nederlandse heren zijn in Lissabon onder leiding van coach Li Jiao goed op koers richting promotie naar de Challenge Division. Met 3-0 winst op Schotland in de laatste poulewedstrijd plaatsen de heren zich als groepshoofd voor de kruisfinales. De dames kenden minder geluk, na het bereiken van de kwartfinale lootte zij Duitsland.
Ewout Oostwouder, Rajko Gommers, Laurens Tromer en Martin Khatchanov hebben in Lissabon laten zien zich op eigen kracht in de positie van promotie te kunnen spelen. Na eerdere winst tegen San Marino, Cyprus en Montenegro moest er in de laatste partij van Schotland gewonnen worden om de eerste plaats in de poule veilig te stellen.
Beide teams hadden tot op heden alle wedstrijden gewonnen en zijn aan elkaar gewaagd. Toch waren het de Nederlanders die met 3-0 wisten te winnen. Rajko Gommers (foto) speelde de eerste partij tegen Craig Howieson in vijf games, terwijl Ewout Oostwouder en Laurens Tromer in drie games wisten te winnen. Niet alle games werden even ruim gewonnen, maar er werd weinig gameverlies geleden. Zo eindigen de heren als groepswinnaar, wat betekent dat ze op zaterdag tegen Wales een halve finale spelen in de Standard Division. Winst betekent strijd om het goud én promotie naar de Challenge Division, de tweede Europese divisie.
Na de 3-1 winst op Rusland in de laatste poulewedstrijd speelden de Nederlandse dames op vrijdag in de kwartfinale tegen Duitsland. Plaatsing bij de beste acht betekende kwalificatie voor de Europese Spelen in Baku, maar er behoorde meer tot de mogelijkheden. Ook na de poulefase koos coach Elena Timina voor Li Jie, Britt Eerland en Yana Timina. Het Duitse team heeft vijf speelsters uit de top 52 van de wereld in haar gelederen, een zware tegenstander dus voor het Nederlandse team.
Li Jie begon in de eerste partij tegen Xiaona Shan [ITTF-24]. In een wisselend partij, waarin de gamewinsten alle kanten op gingen, was het toch de Duitse die met 3-2 het eerste punt binnen haalde. Britt Eerland stond in de tweede partij tegenover Han Ying [ITTF-9]. Het verschil in deze wedstrijd was net te groot voor de Oranjespeelster: na drie games was ook het tweede punt voor het Duitse team. Yana Timina kon een 3-0 verlies niet voorkomen. Tegen Irene Ivancan kwam zij niet verder dan zeven punten in een game.
De Nederlandse dames spelen nu op het EK verder om plaatsen vijf tot en met acht.