De eerste vier geplaatste spelers wisten zich vrijdagavond 27 mei in beide halve finalepoules ook te kwalificeren voor de finale van de Rijkse iT Cup. Echter, in beide poules was er volop spanning om de poulewinst en de laatste tickets voor de finale. Derde divisionisten Herbert Keijman (Yerseke) en Emiel de Rijke (TTC Middelburg) wonnen de laatste halve finalepoules.
In Poule C kregen favorieten Herbert Keijman (foto) en Kelvin Heemstra (Smash Monster) vooral tegenstand van John Kiele (Alexandria). Allebei kregen ze de Rotterdammer pas met 11-8 in de vijfde game op de knieen. In de onderlinge wedstrijd maakten Keijman en zelfbenoemd 'noppenkoning' Heemstra er een mooie wedstrijd van, die uiteindelijk met 12-10 in de vijfde game werd gewonnen door de speler die dit toernooi uitkomt voor Yerseke. Kiele werd met vijf winstpartijen vijfde. In de strijd om de vierde plaats leek Marc Riemens van Arnemuiden zijn glazen te hebben ingegooid door met 3-1 te verliezen van Rinze Porte van TTC Middelburg. Porte verloor zijn laatste twee wedstrijden echter van de lager geklasseerde Tom van Doorn (de Pin Pongers) en Lajos Cselik (Arnemuiden), zodat Riemens er met het felbegeerde vierde ticket voor de finale er vandoor ging. Cselik won net als Riemens drie wedstrijden, maar verloor de onderlinge wedstrijd en eindigde op de vijfde plaats, voor Porte, Robert Wiechers (Goes) en Tom van Doorn.
Poule D leek op voorhand een erg sterke poule, maar doordat favoriet Marc Hackenberg en Wilfred Joossens (beide Arnemuiden) af moesten haken, ontstonden er opeens kansen voor de andere deelnemers. Emiel de Rijke, viervoudig winnaar van dit toernooi, waaronder van de laatste drie edities, maakte zijn favorietenrol waar. Wel moest hij diep gaan om te winnen van Luc Janssen van Alexandria uit Rotterdam, afgelopen seizoen eveneens uitkomend in de derde divisie. Met 11-9 in de vijfde game bleef De Rijke aan de goede kant van de score, voor Janssen was het zijn enige verliespartij deze avond. Ook de strijd om de derde en vierde plaats was spannend. Thijs Vleugel deed goede zaken door in zijn eerste wedstrijden van broertje Max, Patrick Jansen (Kapelle) en John Roose (Effect) te winnen. Hij maakte het echter spannend door zijn laatste partij van Joery Hemelaar te verliezen. Hemelaar kwam zodoende net als Thijs Vleugel de ingevallen Patrick Jansen op drie gewonnen wedstrijden. Op basis van gametelling maakten Hemelaar en Vleugel aanspraak op de finaleplaatsen 3 en 4. Voor Jansen wacht opnieuw de reserverol. John Roose eindigde op de zesde plaats. Max Vleugel liet deze avond geen schim van zijn tafeltennistalent zien en kreeg alleen een wedstrijdpunt cadeau omdat Sybren Maas (Hotak) geblesseerd moest afhaken.
Voor zaterdag 4 juni zijn de finalepoules als volgt:
Poule A
1. Ramon Clijsen - Irene
2. Emiel de Rijke – TTC Middelburg
3. Jurian de Kraker - Yerseke
4. Luc Janssen - Alexandria
5. Arnold de Gier - Arnemuiden
6. John Kiele - Alexandria
7. Wilbert Poppe - Arnemuiden
8. Walter Bierman – Het Markiezaat
Poule B
1. Joep Schoenmakers – ODT
2. Herbert Keijman – Yerseke
3. Adrian Slabbekoorn – Arnemuiden
4. Kelvin Heemstra – Smash
5. Boy van Zundert – Backhands
6. Joery Hemelaar - ODT
7. Marc Riemens - Arnemuiden
8. Thijs Vleugel - Arnemuiden
De nummers 1 t/m 4 van elke poule spelen kruisfinales tegen elkaar. De wedstrijden vangen aan om 10.30 uur. Rond 16.30 uur zullen naar verwachting de finales worden gespeeld. Voor de nummers 1 en 2 van het toernooi ligt er een wildcard klaar voor de Rijkse iT Super Final van zaterdag 11 juni. Daaraan doen lokale en landelijke topspelers mee, die uitkomen op eredivisie t/m 2e divisieniveau.
Foto overgenomen van fotograaf Francois Baert.