Donderdag 12 en vrijdag 13 mei werden de laatste vier voorrondepoules van de Rijkse iT Cup gespeeld. Ook hierin bleven de favorieten overeind. Marc Hackenberg (Arnemuiden), Kelvin Heemstra (Smash), Emiel de Rijke (ttc. Middelburg) en Ramon Clijsen (Irene) werden poulewinnaar. De nummers 1 t/m 4 van elke poule hebben zich geplaatst voor de halve finalepoules op de vrijdagen 20 en 27 mei.
In poule E maakte Marc Hackenberg zijn status waar door alle wedstrijden eenvoudig te winnen. Alleen clubgenoot Marc Riemens wist hem een game af te snoepen. Voor Riemens was het zijn enige nederlaag van de avond, al kwam John Roose met 11-8 in de vijfde game erg dichtbij. Roose had geen geluk, want ook Rinze Porte versloeg hem in de vijfde game. Voor Rinze restte de derde plek en Hans van der Kraan van Goes pakte het vierde en laatste ticket. John Roose werd vijfde, voor Martin Fierloos van Goes en Rob Brant van Arnemuiden.)
Derde divisionist Kelvin Heemstra was in Poule F de gedoodverfde favoriet en de Westlander maakte zijn plaatsing dan ook waar. Alleen tegen de thuisspelende Steven Klijn moest hij alles uit de kast halen, maar pakte hij met 11-7 in de vijfde game toch de winst. Jurian de Kraker, de laatste editie de nummer 3 van het toernooi, ging er met 11-9 in de vierde game af tegen Kelvin, maar won wel zijn overige partijen. De strijd om de derde plek werd uitgevochten tussen Steven en Sophie Dijkers (Hotak) won de Arnemuiden-speler met 11-8 in de vijfde game. De vijfde plaats werd opgeëist door Youri van Dijken van Yerseke. Merien Moelker van Arnemuiden won van Rudi Bruikman, die als recorddeelnemer van het toernooi puntloos bleef.
In Poule G was de spanning voor de volgende ronde er al na de eerste drie wedstrijden aardig af, omdat Emiel de Rijke (TTC Middelburg, foto), Wesley Diependaal (Irene), Joery Hemelaar (ODT) en Izak Heijboer (Arnemuiden) allen wonnen van Albert de Jong (De Pin Pongers), Karl Wijnen (Mechelen) en Niels van der Mark (TTC Middelburg). De Rijke, viervoudig winnaar van het toernooi waaronder de laatste editie, had het vervolgens behoorlijk taai tegen Izak Heijboer, die gamepoints kreeg in de tweede en vierde game maar uiteindelijk met 16-14 in de vierde game het onderspit dolf. Achter De Rijke werd Hemelaar tweede, Diependaal derde en Heijboer vierde. Voor Karl Wijnen, Niels van der Mark en Albert de Jong waren de voorrondes het eindstation.
In Poule H bleken Ramon Clijsen (Irene) en Luc Janssen (Alexandria) te sterk voor de rest en waren beiden na vijf wedstrijden nog ongeslagen. In de laatste onderlinge wedstrijd om de eerste plaats verloor Clijsen de eerste game met 8-11 van Janssen, maar haalde hij vervolgens met 17-15, 12-10 en 11-8 de poulewinst binnen. Tom van Doorn (De Pin Pongers) was ‘best of the rest’ en eindigde op de derde plaats. Voor het vierde ticket werd het ongemeen spannend. Arno de Legé (Tanaka) leek na 12-10 verlies in de vijfde game van Erik Schuurman(Arnemuiden) en 13-11 verlies in de vijfde game van Tom van Doorn de pechvogel van de avond te worden, maar werd uiteindelijk het goudhaantje. Net als Erik Schuurman en Paul Steketee eindigde hij op twee punten, maar was hij na gametelling het meest gelukkig. Steketee werd uiteindelijk vijfde en Schuurman zesde. Danny Goossens (Mechelen) bleef puntloos.
Bron: Arnemuiden
Foto overgenomen van fotograaf Francois Baert.