Zaterdag streden Hilversum en Pecos – de kampioenen in 1ste divisie – om de vrij te komen plaats in de eredivisie. De ontmoeting vond plaats op neutraal terrein bij De Treffers uit Roelofarendsveen.
Tijdens de openingspartij van dit cruciale duel stonden Merijn de Bruin en Anthony Nader tegenover elkaar. De eerste game kwam moeizaam op gang. Ondanks dat het een foutenfestival was – bijna iedere eerste opening kwam voor rekening van aanstichter – kwam Merijn als verwacht met 9-5 voor. Geen enkel vuiltje aan de lucht, dacht het vijftigkoppige Hilversumse publiek. Het werd echter een 10-9 voorsprong en Vrouwe Fortuna was aan Pecos' zijde: met een schwein kwam Tony op gelijke hoogte. Merijn kon opnieuw twee gamepunten veroveren, maar niet verzilveren. Dan maar in vier games, werd gedacht. Maar Merijn verloor met 3-0 en Hilversum stond totaal onverwacht 1-0 achter.
Hilversum had nadien een verliespartij van Tycho Dekkers tegen Tan Anran ingecalculeerd. De werkelijkheid was ook hier echter totaal anders. Tycho nam brutaal een 7-6 voorsprong in de eerste game en had bovendien een licht overwicht in de game toen Tan het eerste "lucky point" tot zich nam. Geen man overboord totdat Tan wederom op 10-10 op de service van Tycho een zwijn produceerde. Op eigen service maakte Tan de eerste game af, dit tegen de verhouding in. Tycho bleef verder een topwedstrijd spelen, maar stokte twee maal bij 10-8 tegen Tan Anran. Pecos kwam 2-0 voor.
Het uur van de waarheid was aangebroken voor Hilversum en Frank Rengenhart tegen René Waterreus. Na een 7-3 achterstand kreeg Frank een wake up-call. Net een punt te laat, bleek, want René won de eerste game met 11-9. Nadien was het eindelijk genieten voor de Hilversumsupporters want Frank won de volgende twee games met 3-11 en 3-11. In de vierde game veroverde Frank een 3-8 voorsprong, waarbij René Waterreus zijn time-out al had aangevraagd. Rengenhart ging bij 5-9 ook even naar de zijlijn, wat uiteindelijk resulteerde in een 10-12 gamezege. Hilversum was nog niet dood (2-1).
Het dubbel moest Hilversum langszij brengen. Het voormalige Nationale Kampioenenduo De Bruin/Rengenhart speelde gebrand om winst. Ze gaven hier met glans gestalte aan met een 0-3 overwinning. De bordjes tussen Pecos en Hilversum stonden opnieuw gelijk (2-2) en HIlversum had een 6-0 gameachterstand zelfs zo goed als weggewerkt (7-6).
Hilversum had nog wat goed te maken, want het had vooraf gerekend op een 1-3 voorsprong. Merijn was de man die de bezoekers voor de pauze op voorsprong moest brengen. Hij startte goed en bracht hoop met een lichte 4-6 voorsprong. Helaas was de eindstand in de eerste game teleurstellend voor Hilversum: 11-7 voor Tan. Na een tweede verloren game (11-5) leek alle hoop verloren. Tan ging in de derde game echter voor de mooie punten en niet voor gamewinst, waardoor Merijn met 9-11 de hoop levend hield. Ondanks dat Merijn exact wist hoe hij Tan moest bespelen, verloor Merijn de vierde game met 11-6 waardoor Pevos opnieuw op voorsprong kwam (3-2).
Dat Merijn geen kopman van de dag zou worden, was toen al duidelijk. Derhalve was het de verwachting dat Frank deze rol op zich zou nemen. Voortvarend begon Frank zijn wedstrijd tegen Tony Nader. Het werd een 5-5 tussenstand en op dat moment produceerde Tony minder fouten dan Frank winners kon slaan. En geheel tegen de verwachting in wist Tony de eerste, maar ook de tweede en als klap op de vuurpijl de derde game te winnen. Pecos stond zowaar 4-2 voor.
De beste man aan Hilversumse zijde – in ieder geval qua resultaat – was Tycho Dekkers (foto). Ondanks zijn eerdere nederlaag tegen Tan, vertrouwde het team er op dat hij in navolging van Frank zijn tegenstander René Waterreus zou weten te verschalken. Na een 2-1 achterstand in games, wist Tycho op vechtlust de partij naar zich toe te trekken. Hilversum leefde nog (4-3).
Aan Frank de eer om – ondanks zijn nederlaag tegen Tony Nader – zijn kopmanschap gestalte te geven in zijn partij tegen Tan. Met 8-11 en 4-11 leek Frank dit vertrouwen eer aan te doen. Een verloren 11-6 game bracht het vertrouwen niet in het gedrang bij het publiek, maar na 11-8 en 11-8 was het niet Frank, maar Tan die "Man van de wedstrijd" werd (5-3).
Dat Hilversum met deze tussenstand twee maal met 0-3 moest winnen, was voor de buhne. Merijn verloor een game en de nederlaag was daar.
Op 9 mei heeft Hilversum nog een laatste kans om de promotie naar eredivisie af te dwingen tegen de nummer 7 uit de hoogste Nederlandse divisie.