In een zeer spannende 1e wedstrijd in de halve finale van de play-offs voor het jeugd landskampioenschap tussen Hercules, dat thuis speelde in Terborg, en Togb, gingen de kansen heen en weer. Een cruciale winst voor Hercules van de enige dame in de halve finales keerde de kansen weer in het voordeel van de thuisclub.
Beide teams traden aan in de vaste sterkste opstelling zonder invallers: Daan Sanders, Aron Sanders en Evi ten Have voor Hercules, dat als 3e was geëindigd in de reguliere poulefase. Rick Bakker, Sjoerd van Heerebeek en Oliver Beemer voor Togb, dat als 2e was gefinisht met 2 punten voorsprong op Hercules. De onderlinge wedstrijd tussen deze teams was in de poulefase gelijk gespeeld, wat ook al aangeeft hoe dicht de sterkte van beide teams bij elkaar zit.
Nadat kopman Daan Sanders met 3-1 gezegevierd had tegen Oliver Beemer volgde zijn tweelingbroer Aron Sanders dat op met een knappe 3-0 tegen Sjoerd van Heerebeek. Evi ten Have moest daarna Rick Bakker na 3 verloren games feliciteren. Doordat Hercules het dubbelspel ook binnensleepte leken ze goed op weg naar winst. Dit werd onderstreept door Aron die, zij het met heel veel moeite, Oliver met 3-2 wist te vloeren. Bij deze 4-1 stand had Hercules nog 2 winstpartijen nodig voor de winst in deze 1e wedstrijd van de 1/2 finale.
De volgende wedstrijd ging tussen de spelers die op het hoogste winstpercentage stonden na de poulefase: Daan (86%) en Rick (71%). Rick vocht zich knap naar een 5e game na een 2-1 achterstand en wist zelfs die 5e game te pakken met 11-6. Opeens leek er weer een gelijkspel mogelijk voor Togb dat nog 2x tegen Evi moest en wist dat Daan niet onverslaanbaar was.
Maar Evi toonde nog maar weer eens aan dat ze uit het goede hout gesneden is en vocht zich tegen Sjoerd terug naar een 2-2 gamestand na 0-2. De 5e game werd door Evi gewonnen wat de hoop van Togb op een goede uislag een flinke knauw gaf. Het was weer Aron die de voorsprong wist uit te bouwen tegen Rick (3-1).
Met de winst binnen voor Hercules was het zaak om een zo gunstig mogelijke uitgangspositie voor de return te halen. Evi lukte dat niet tegen Oliver (2-3). Daan was daarna in de slotpartij wel duidelijk Sjoerd de baas (3-0).
Door de 7-3 winst is Hercules wel in een voordelige positie voor de return maar zal het zich realiseren dat Togb nog lang niet uitgespeeld is. Togb zal er alles aan doen om volgende week in Berkel en Rodenrijs met dezelfde cijfers of hoger te winnen.
Foto overgenomen van Hercules.