Het Leidse Scylla organiseerde voor de tweede maal in successie de Nationale Jeugdmasters in haar prachtige eigen accommodatie.
Hieronder een beknopt verslag van de organiserende vereniging Scylla van de Jeugdmasters en een vooruitblik op de senioren Masters komend weekend.
Op het goed bezochte toernooi kreeg het publiek wedstrijden van hoog niveau te zien. Bij de jongens was het zoals verwacht Collin Jager die met de eer ging strijken. In de finale versloeg hij de als tweede geplaatste Nolan Schultz. Makkelijk ging het echter niet. Even leek het er zelfs op dat de laconiek spelende Jager een 2-0 voorsprong in games uit handen zou geven. Pas bij een 10-8 achterstand in de beslissende vijfde game sloeg het jonge talent toe. Met 12-10 maakte hij duidelijk dat hij toch echt de sterkste was.
Voor het organiserende Scylla was er een onverwachte opsteker. Ids van der Werf, op het laatste moment als reserve toegevoegd aan de deelnemerslijst, wist met knap spel beslag te leggen op de derde plek. Hierdoor is hij de 1e reserve voor deelname aan de heren Masters, waarvoor Collin en Nolan nu een ticket hebben verdiend.
Ook bij de meisjes stonden in de finale de nummer 1 en 2 van de plaatsingslijst tegenover elkaar. Shuohan Men, ook vorig jaar al winnares, had in een eenzijdige wedstrijd weinig moeite met de wat statisch en passief spelende Angelique Gertenbach, die geen antwoord leek te hebben op het dynamische aanvalsspel van Shuohan.
Naast Angelique en Shuohan kwalificeerden de volgende vijf meisjes zich voor de dames Masters komend weekend: Yoeke Gunsing, Vera van Boheemen, Rachel Gerarts, Felicia Faas en Lisette van Es. Sharon Janssen is 1e reserve.
De Jeugdmasters vormen de opmaat voor de Masters voor senioren, die op 2 en 3 januari verspeeld worden, eveneens in het Scylla Tafeltenniscentrum. Dan kan het publiek onder andere uitzien naar een optreden van de winnaars van afgelopen jaar, Li Jao bij de vrouwen en Rajko Gommers bij de mannen.
De lokale organisatoren hopen daarbij uiteraard op een reprise van de finale van vorig jaar toen bij de vrouwen Kim Vermaas van Scylla het publiek op de banken kreeg tijdens haar finale tegen titelhoudster en topfavoriet Li Jao. Ook bij de mannen belooft het weer een spannende strijd te worden. Daar is het rijtje favorieten wat uitgebreider, met kanshebbers als onder andere Martin Khatchanov, Laurens Tromer en Ewout Oostwouder. Voorzitter Jan Vermaas van het organiserende Scylla kijkt uit naar de confrontaties. "Natuurlijk, je hoopt altijd op een sterk deelnemersveld, en vooral ook op strijd. Vorig jaar heeft het publiek prachtige partijen kunnen zien, en ook dit jaar zullen we in Leiden gelukkig weer de absolute top aan het werk kunnen zien. Om een toernooi als dit te organiseren ben je uiteraard niet alleen afhankelijk van de beschikbaarheid van topspelers maar ook van je sponsors. De samenwerking met de nationale bond (NTTB) verloopt goed, maar het toernooi zou echt niet gerealiseerd kunnen worden zonder de inzet van bijvoorbeeld Stichting Topsport Leiden en lokale sponsors als de Vlietlijn, Sligro, en De Leeuw makelaardij. Gelukkig zien zij allen het belang voor Leiden in, en zijn ook zij aangestoken door het tafeltennisvirus. Gelukkig maar. Leiden heeft een uitstekend klimaat voor topsport, en daar horen de Masters zeker bij. En het mooie is: iedereen kan er van meegenieten. De toegang is gratis, dus ik nodig ook graag iedereen uit die eens zou willen kennismaken met deze snelle en spectaculaire sport: Kom deze Kerstvakantie naar ons Scylla tafeltenniscentrum".
Locatie: Scylla Tafeltenniscentrum, Voorschoterweg 6F, Leiden, naast Zwembad De Vliet