Herencompetitie krijgt af te rekenen met afzeggingen
Zaterdag en zondag verdedigt Li Jiao haar titel op de Europese Top-12 in Lyon. De Europees kampioene won het toernooi in 2007, 2008, 2010 en 2011.
Desondanks maakt ze een ontspannen indruk: "Of ik druk voel? Nee joh, daar ben ik helemaal niet mee bezig."
"Iedere keer is anders. Als je het toernooi wilt winnen dan moet je van iedereen kunnen winnen. Zodra je achter de tafel staat dan moet je alles geven", vervolgt Li Jiao op de vraag of ze de druk voelt om te winnen. "Ik ben nog een beetje zoekende naar mijn vorm", bekent de kopvrouw van Oranje. "De najaarscompetitie is in december afgesloten. Ik heb al een aantal weken geen competitie gespeeld. De loting zal belangrijk worden. Bij een gunstige loting kan ik in het toernooi groeien."
"Of ik ga winnen? Dat weet ik niet. Alles is mogelijk. Ik hoop dat ik een medaille win. En natuurlijk wil ik dat Li Jie met een medaille terugkeert. Dan is iedereen blij", vervolgt aanvalster uit Arnhem. "Dit jaar is anders dan andere jaren. Ik kijk vooruit naar de Olympische Spelen. Tijdens de Sloveense Open hebben we veel speelsters geanalyseerd, dat zullen we ook tijdens de Top-12 gaan doen."
De grootste tegenstand komt, naast landgenote Li Jie, hoogstwaarschijnlijk uit Duitsland met Wu Jiaduo, die op de recentste wereldranglijst een plaatsje hoger staat dan Nederlands beste speelster van het moment. De Wit-Russische Viktoria Pavlovich is altijd een outsider. Vanuit de ETTU Cup zijn heel wat bekende Europese speelster eveneens van de partij: Elizabeta Samara, Daniela Dodean, Georgina Pota en Li Xue. Irene Ivancan, op het recentste EK nog goed voor zilver, is eveneens van de partij.
De herencompetitie kampt dan weer met een hele resem afzeggingen: Timo Boll, Patrick Baum en de pas teruggekeerde Deen Michael Maze zeggen af voor dit toptoernooi wegens blessures. Hierdoor wordt Dimitrij Ovtcharov plots de te kloppen man. De Fransman Adrien Mattenet ziet dan weer zijn kans om voor eigen publiek voor een medaille te gaan.
Titelverdediger Kalinikos Kreanga is er dit jaar niet bij. Hij is te fel gezakt op de wereldranglijst om nog een deelname af te dwingen.
{tab=Heren}
- Timo Boll
- Dimitrij Ovtcharov
- Vladimir Samsonov
- Adrien Mattenet
- Bastian Steger
- Patrick Baum
- Michael Maze
- Alexey Smirnov
- Bojan Tokic
- Kirill Skachkov
- Adrian Crisan
- Marcos Freitas
Reservespelers
- Chen Weixing
- Zoran Primorac
- Werner Schlager
- Robert Gardos
- Christian Süss
- Jörgen Persson
- Tiago Apolonia
- Panagiotis Gionis
{tab=Dames}
- Li Jiao
- Wu Jiaduo
- Li Jie
- Viktoria Pavlovich
- Li Qian
- Shen Yanfei
- Elizabeta Samara
- Ni Xia Lian
- Daniela Dodean
- Georgina Pota
- Irene Ivancan
- Li Xue
Reservespeelsters
- Hu Melek
- Krisztina Toth
- Iveta Vacenovska
- Petra Lovas
- Kristin Silbereisen
- Margaryta Pesotska
- Liu Jia
- Zhenqi Barthel
{/tabs}