Jonge vereniging viert jeugdlandstitel
De tussenstand is 4-0 voor Appelscha. Het staat 10-7 in de vierde game en Thomas Kuijer heeft drie matchpoints tegen Noah Chenevert. Het zijn niet 'slechts' matchpoints, maar ook nog eens beslissende punten voor het Nederlands kampioenschap voor jeugdteams 2012! Kan het nog misgaan?
Het publiek houdt de adem in, terwijl de camera's al in de aanslag worden genomen. Het balletje vliegt over het net en een urenlange rally van twee seconden volgt. Als het punt daadwerkelijk binnen is, volgt een storm van geluid. En dat waren niet alleen de vele toeters, meegenomen door de supporters van Appelscha, of de trommels van Shot '65. Het was vooral het geluid van een uitzinnig jeugdteam, dat op het ritme van harde muziek in de armen werd genomen door de bijna tweehonderd toeschouwers op dat moment aanwezig. Voor wie er bij was of het zich vanachter dit scherm kan voorstellen, was het een magisch gevoel. Ze hebben het hem geflikt, de jongens van Appelscha!
Na een leuke openingsshow, waarbij de spelers, coaches en scheidsrechters vanuit een speciaal kamertje opkwamen gehuld in spots in een verder donkere zaal, kon het inspelen beginnen voor de eerste wedstrijd. De nuchtere Kevin Baron opende tegen Noah Chenevert. De tactiek om met Kevin te beginnen, pakte voordelig uit. Kevin kwam na een mindere eerste game immers niet meer in gevaar. Thomas Kuijer, die zijn roots bij Argus in Harkstede heeft liggen, versloeg in de volgende partij, eveneens in vier games, Albert van Beek. De derde partij tussen Leon Knol en Lennart Slaats liep anders dan in Zwijndrecht, toen Lennart nog redelijk eenvoudig van Leon wist te winnen. Nu was Leon vanaf de eerste bal mentaal scherp en kwam Lennart er eigenlijk nauwelijks aan te pas. De dubbel van Thomas en Leon tegen Noah en Albert (foto, ©Henk Hommes) werd meer dan verdiend binnengehaald. Na de pauze restte de laatste partij voor de titel tussen Thomas en Noah. De partij ging kortgezegd met groot machtsvertoon naar Thomas.
Het kampioenschap voor jeugdteams is geen finishlijn - integendeel, maar niettemin een fantastische opsteker. Voor de spelers Leon Knol, Kevin Baron en Thomas Kuijer, maar ook voor de tafeltennisvereniging Appelscha, nog maar net opgericht in het jaar 2004. De vereniging heeft echter als voornaamste missie om van jonge spelers goede wedstrijdspelers te maken. Er loopt gelukkig nog genoeg jong talent rond bij de vereniging. Het is dus nog maar zeer de vraag of het 'heel lang' gaat duren voordat Appelscha weer een gooi zal doen naar de nationale titel voor jeugdteams!